Thailand deel 1

Na een hele dag reizen kwamen we 's avonds eindelijk aan op Phuket, Thailand. We hadden helemaal 't idee niet dat we op een eiland zaten, want het is gewoon bereikbaar per weg. Eenmaal op Phuket hebben we het eerste het beste guest house genomen (was lekker goedkoop), waar we in een kamer kwamen die helemaal leeg was, op twee matrassen en een ventilator na. Prima :) (voor 5 euro p.p.p.n. moet je ergens genoegen mee nemen  he). De volgende dag besloten we weer een scooter te huren en zelf het eiland te verkennen. We besloten de weg dwars over het eiland te nemen om naar het strand te gaan. Dat ging natuurlijk weer mis, want onze kaartleeskills zijn echt bagger, dus we hebben een hele tijd rondgereden en toen we uiteindelijk een bereikbaar strand zagen, zijn we daar even een uurtje gaan zwemmen. Daarna zijn we alle winkeltjes afgeweest die we onderweg zagen, we vonden niks behalve ansichtkaarten, en hebben we op de terugweg naar Phuket Town besloten dat we wel een Thaise massage wilden uitproberen. Een Thaise massage is niet heel relaxt. Je lijf wordt in allerlei bochten gewrongen en we hadden 't idee dat ze ons probeerden te kraken, maar dat 't net niet lukte. We wisten niet dat we nog zo lenig waren, maar aan de andere kant hadden we (vooral ik) wel heel veel spierpijn op rare plekken de volgende dag. Na de massage, die een uur duurde, zijn we achter de massagemeiden aangereden naar de avondmarkt (nog een!). Nog zo'n enorme markt. Hier probeerden we wat leuke kleding te scoren, is maar half gelukt ;) het afdingen is 't nog steeds niet helemaal, ook omdat je nu weer in andere valuta moet denken...

De volgende dag moesten we alweer vroeg op om de bus te pakken naar Surat Thani, vanwaar de boot naar Koh Phangan vertrok. De boot zou een "high speed catamaran" zijn, maar we konden de catamaran er niet in ontdekken en "high speed" was ie ook niet echt. Van binnen was 't net een bus, dus 't was een nogal saaie rit. Eenmaal aangekomen op Koh Phangan werden we overspoeld door guest house aanbiedingen en besloten we voor 200baht per nacht in een bungalowtje te slapen, die er op de foto's nog net ff veel mooier uitzag dan in 't echt. Bij de receptie probeerden we tours te boeken, maar er was 1 tour die nog nooit was geboekt in 1,5 jaar dus die wilden we niet, 1 touroperator was al dicht, 1 was vol en 1 ging niet omdat het weer slecht zou zijn... We besloten dus om een ... tatatataaa! ... scooter te huren! Helaas moest dat ook wachten tot morgen, want omdat het inmiddels donker was en meneer het te lastig vond om de schade te checken in het donker, kon het alleen 'during day time'. Oke... Die avond was de half moon party van 16jan, maar we besloten vroeg naar bed te gaan zodat we de volgende dag fit zouden zijn. Is niet gelukt, want we namen twee enorme flessen bier en sliepen uiteindelijk rond drieen pas.

De volgende ochtend was er, ondanks de eerdergemaakte 'reservering', maar 1 scooter beschikbaar. We besloten er niet al te moeilijk over te doen en gingen op 1 scooter op weg naar de snorkelstranden. We reden uiteraard weer verschrikkelijk verkeerd, maar was wel grappig, want we kwamen op allerlei gekke weggetjes: van asfalt tot zandpad tot bananenblad bedekt met modderpad. Eenmaal op het eerste strand aangekomen, Haad Salad, kwam er van snorkelen weinig terecht. Debbie's snorkelbril had al het gereis niet volgehouden en moest gefixt worden met touwtjes :( dat deed de sfeer niet veel goeds natuurlijk... Het koraal op zich was ook niks aan: vooral zeewier met zeekomkommers. Nou zijn we er nog steeds niet achter of 't nou een beest of een plant is, maar 't is in principe weinig interessant. Snel verder naar 't volgende strand dus.

Na weer verkeerd gereden te zijn (2x), kwamen we een strand te ver uit, Haad Khom/Coral Bay. Nou nou, Coral Bay zou je denken, dat moet toch prachtig koraal zijn! Vol goede moed gingen we het water in. Wat blijkt nou: het koraal is hier al net zo dood als op de Malediven. Heel af en toe een plukje groen, maar de rest is grijs en grauw. Qua vissen zagen we alleen een uit de kluiten gewassen goudvis met kameleonogen, zeekomkommers (verrassing!) en een soort zeeegel. Nog niet waar we op hoopten... Na de Coral Bay, besloten we alsnog een taxi boat te nemen vanaf een ander strand, naar een soort verborgen baai, Bottle Beach, volgens de boekjes een van de mooiste plekken van Koh Phangan. De taxi boat ging nog net (het was inmiddels bijna donker) en rekende ons het belachelijke bedrag van 800 baht voor een ritje heen en weer en een uurtje wachttijd. Helaas leek Bottle Beach voor ons net zoveel op elk ander strandje van Koh Phangan, dus we hadden enigszins spijt van het uitgegeven geld...

Eenmaal terug bij de scooter gingen we snel weer op weg naar de bungalow, in het zuiden van Koh Phangan, maar dat ritje duurde eigenlijk maar heel kort. We wilden de benzine een beetje opmaken, maar dat mislukte, want alles kost geld (een markt bezoeken, want dan wil je dingen kopen, een winkeltje bezoeken, want dan wil je ook dingen kopen, een drankje doen, dan wil je een drankje doen, etc.). Dus we zijn toch maar teruggegaan naar de bungalow. De scooter leverden we de volgende dag in en we gingen op weg naar Chiang Mai.

Van Koh Phangan moesten we eerst ruim 2,5 uur op de high speed catamaran, naar Chumphon. Toen moesten we ruim 7 uur in een bus naar Bangkok. Gelukkig hadden we geen vertraging, want onze trein ging al 1,5 uur later, op weg naar Chiang Mai. De treinreis in een stoeltje (bedden waren uitverkocht :( ) zou 15 uur duren, maar duurde uiteindelijk ruim 16 uur! Vanmiddag om half 2 kwamen we aan en besloten we zo snel mogelijk een tour te boeken. We hebben dus onze tours al geboekt op het treinstation. Vanmiddag zijn we tijgers gaan aaien (jaja! wacht maar op de foto's!) en morgen gaan we ook een heleboel doen, maar dat horen jullie nog ;)